Nhắc tới bánh đúc, nhiều người chỉ biết loại bánh đúc nguội ăn vào mùa hè, có thêm lạc, cắt thành miếng nhỏ và chấm cùng tương đậm đà. Nhưng bánh đúc nóng mới là "cực phẩm" ngày đông. Món quà chiều này thường được ăn vào thời điểm "bữa trưa đã qua nhưng bữa tối chưa tới". Mỗi suất chỉ được đong trong bát ô tô nhỏ, không quá no, đủ lưng lửng dạ.
Bánh đúc nóng là món đắt hàng vào mùa đông. Ảnh: Nguyên Chi
Khu Trung Tự từ lâu được xem là tụ điểm bánh đúc nóng với khá nhiều quán gần nhau. Đặc điểm chung là đều nằm ở sân các khu tập cũ như B5, C2, C4... Các quán ăn nằm trong những khu nhà có tuổi đời 4-5 thập kỷ cũng là nét đặc trưng của ẩm thực Hà Nội mà thường chỉ có "dân local" biết, bởi địa chỉ không dễ tìm. Bù lại, chất lượng những hàng quán này khá ổn định, mức giá bình dân, khách chủ yếu là người địa phương.
Ban đầu, các quán bánh đúc ở Trung Tự chỉ bán vài tiếng buổi chiều nhưng lâu dần, do đông khách nên mở gần như cả ngày. Tới giờ dọn hàng, mỗi quán đều quấy những nồi bánh trắng phau, bốc khói nghi ngút. Khách gọi tới đâu, nhân viên mới múc tới đó bởi rất dễ nguội do trời lạnh. Bánh đúc nóng được làm chủ yếu từ bột gạo tẻ, thêm chút bột năng, quấy tới khi bột đặc mịn, trắng hơi trong là được. Miêu tả thì đơn giản nhưng không phải quán nào cũng làm được thành phẩm bánh đúc dẻo quánh, mịn thơm.
Bánh đúc ăn kèm thịt băm mộc nhĩ và nước dùng chua ngọt. Ảnh: Nguyên Chi
Bánh đúc nóng là một món chan nên phần nước dùng rất quan trọng. Do phần bánh đặc, ăn nhanh ngấy nên nước dùng phải cân bằng được vị chua ngọt vừa miệng, đảm bảo nóng hổi để phần bánh không bị vón. Phần topping gồm có thịt băm xào mộc nhĩ, tẩm ướp gia vị hơi đậm để ăn cùng bánh đúc là vừa. Cuối cùng, bát bánh đúc nóng không thể thiếu hành phi được cho khá "hào phóng", kèm ít rau mùi, một số quán cho thêm hành tươi thái nhỏ.
Nhìn phía trên, món ăn giống như một bát súp nhưng khi múc từng thìa xuống phía dưới là lớp bánh đúc sánh mịn, nước dùng chua thanh, thịt băm xào mộc nhĩ mằn mặn, hành phi giòn rụm, rau mùi tươi thơm thơm. Tất cả tạo nên món ăn dân dã, vừa miệng, đủ làm ấm bụng giữa ngày đông lạnh.
Quán bánh đúc nổi tiếng ở B5 Trung Tự. Ảnh: Nguyên Chi
Quán nằm tại khu B5 Trung Tự là một trong những địa chỉ uy tín với "dân chơi hệ bánh đúc nóng". Quán từng có địa chỉ khác, mới chuyển về đây một thời gian, vốn do bác chủ quán lớn tuổi bán, sau này để người trẻ tiếp quán. Mỗi ngày, cơ sở này tiếp đón lượng khách không quá đông nhưng đều đặn, rải đều qua các khung giờ. Đặc biệt, đây cũng là địa chỉ hot trên các ứng dụng đặt đồ ăn online.
Mỗi phần bánh đúc có giá chỉ 20.000 - 25.000 đồng. Ngoài ra, quán còn bán thêm các loại chè đỗ như đỗ xanh, đỗ đen, đỗ đỏ, ăn kèm thạch, trân châu hoặc cốt dừa. Giá mỗi cốc chè cũng chỉ khoảng 15.000 đồng. Khách tới đây chủ yếu là học sinh, sinh viên và người dân khu tập thể lân cận.
Bài và ảnh: Nguyên Chi
