Từng là loại cá phổ biến trong bữa cơm thường ngày của người dân miền Tây, cá kèo (hay còn gọi là cá bống kèo) dần đã trở thành một trong những đặc sản được ưa chuộng ở nhiều vùng miền. Cá kèo nay có mặt tại nhiều nhà hàng và chợ thực phẩm cao cấp nhờ hương vị đặc trưng, giàu giá trị dinh dưỡng và dễ chế biến.
Cá kèo sinh sống chủ yếu ở các vùng nước lợ và nước mặn tại đồng bằng sông Cửu Long. Loài cá này có thân thon, dài, da trơn, màu xám ánh vàng, thường sống chui rúc trong bùn và di chuyển theo dòng thủy triều. Tuy kích thước nhỏ, cá kèo lại có hàm lượng dinh dưỡng cao: giàu protein, ít chất béo và chứa nhiều khoáng chất thiết yếu như canxi, phốt pho và sắt. Bên cạnh đó, cá kèo còn cung cấp lượng Omega-3 tự nhiên giúp hỗ trợ tim mạch và cải thiện trí nhớ.
Loại cá này cũng là món ăn được thực khách yêu thích với đa dạng cách chế biến: kho tộ, nướng muối ớt, chiên giòn… Trong đó, lẩu cá kèo là món ăn tiêu biểu, mang đậm hương vị miền Tây sông nước, được phục vụ rộng rãi tại các nhà hàng ở TP.HCM, Cần Thơ, Hà Nội và nhiều tỉnh thành khác. Giá cá kèo tươi hiện dao động khoảng 100.000 - 150.000 đồng/kg tùy loại.
Đáng chú ý hơn, cá kèo khô được sơ chế, tẩm ướp và phơi khô tự nhiên hiện được bán với mức giá lên đến 700.000 đồng/kg đối với loại chất lượng cao. Sản phẩm này được ưa chuộng đặc biệt trong dịp lễ Tết vì hương vị đậm đà, dễ bảo quản và thích hợp làm món nhậu hoặc quà biếu.
Việc nuôi cá kèo đang phát triển mạnh tại các tỉnh Nam Bộ nhờ điều kiện môi trường thuận lợi và nhu cầu tiêu thụ ổn định. Nhiều hộ dân đã chuyển đổi mô hình sản xuất để tập trung vào nuôi cá kèo thương phẩm, mang lại nguồn thu nhập bền vững.
Nếu bạn cũng thích hoặc muốn thử cá kèo, khi đi chợ, để chọn mua được cá tươi ngon thì có thể lưu ý một số điểm sau:
- Chọn cá còn sống: Cá bơi khỏe, phản ứng nhanh là cá tươi.
- Quan sát bề ngoài: Da cá sáng, mịn, màu sắc đều, không bị trầy xước hay trương bụng.
- Ngửi mùi: Cá tươi sẽ có mùi nước tự nhiên, không tanh nồng.
- Ngoài ra, nếu không mua ở chbạn nên ưu tiên mua cá kèo ở các địa chỉ uy tín như các cửa hàng hải sản lớn, thương hiệu rõ ràng hoặc sàn thương mại điện tử có đánh giá tốt.
