Một lần, Cao Dương đến phủ của thúc thúc mình là Thanh Hà Vương Cao Nhạc để nghe hát và uống rượu. Thấy dung mạo khuynh quốc của ca kỹ Tiết Thị nên ông liền đưa Tiết Thị vào cung. Sau khi vào cung, Tiết Thị rất được Cao Dương sủng ái.
Tiết Thị giới thiệu chị gái mình với Cao Dương, nói rằng nàng cũng xinh đẹp không kém. Cao Dương nghe vậy, lập tức sai người đi tìm chị gái của Tiết Thị, hai chị em đều hầu hạ cùng một vị Hoàng đế, gần như nhận được tất cả sự sủng ái của Cao Dương.
Tuy nhiên, hai chị em vốn là ca kỹ, không hiểu được đạo lý “gần vua như gần hổ” và “hậu cung không được phép can thiệp vào việc triều chính”. Chị gái của Tiết Thị cũng rất thông minh, dựa vào mối quan hệ này, nghĩ rằng Hoàng đế rất yêu thương mình nên đã cầu xin Cao Dương phong cho cha ruột chức quan Tư Đồ. Ai ngờ Cao Dương vừa cười vui vẻ đã lập tức cau có nổi giận, hắn chỉ vào chị gái của Tiết Thị và nói: “Tư Đồ là chức quan quan trọng trong triều, ngươi muốn xin là xin được sao?” Nói xong hắn đích thân cưa chết nữ nhân này.
Trong lúc tiến hành chiến dịch chống Lương, Văn Tuyên Đế đã thể hiện sự thất thường ngày càng tăng của mình, ông đố kỵ trước thực tế rằng người thiếp Tiết Thị của mình trước đây đã từng có mối quan hệ mờ ám với Cao Nhạc, vì thế ông đã buộc Cao Nhạc phải tự sát. Sau đó ông chặt đầu Tiết Thị và giữ thủ cấp của bà trong ống tay áo rồi đến dự yến hội.
Trên yến hội đêm hôm đó, Cao Dương uống rất nhiều rượu, tinh thần vô cùng sảng khoái. Khi yến hội đến cao trào, hắn rút thủ cấp khỏi tay áo và ném thẳng lên bàn tiệc khiến những người có mặt sợ hãi tột độ. Cao Dương vẫn bình tĩnh lệnh cho người mang thi thể của Tiết Thị đến trước mặt mọi người. Sau đó đoạn chi và rút xương chân ngay tại chỗ, dùng xương chân của Tiết Thị để làm một cây đàn tỳ bà. Tiết Thị đã trở thành phi tần đầu tiên trong lịch sử Trung Quốc bị rút xương làm đàn tỳ bà.
Về sau, khi ôm cây đàn tỳ bà đó, Cao Dương rơi nước mắt mà nói: “Giai nhân nan tái đắc” (Người đẹp khó gặp lại). Sau khi biến xương chân của Tiết Tần thành đàn tỳ bà, Cao Dương đã tổ chức tang lễ cho nàng. Lúc đấy, hắn đi theo đoàn đưa tang và khóc rất to như thể bản thân rất đau lòng.
Hành vi kỳ quặc của Cao Dương khác biệt rất lớn so với nhiều vị hôn quân trong lịch sử. Các vị hôn quân, bạo ngược thường có động cơ của mình, trong khi Cao Dương lại thực hiện những hành động như để người trần trụi, tô son trét phấn, mặc trang phục nữ, thậm chí tự tay giết chết phi tử được sủng ái. Điều này khiến người ta khó hiểu.
Vì điều này, một số nhà sử học tin rằng chứng nghiện rượu lâu dài của Cao Dương đã khiến ông mắc bệnh tâm thần trầm trọng. Dân gian lưu truyền rằng Cao Dương thường xuyên nhìn thấy hồn ma của những người đã chết hoặc nghe thấy những điều lạ lùng, khiến cho ông ngày càng trở nên cáu kỉnh, tính khí thất thường. Trước khi chết, ông đã sống một cuộc đời vô cùng đau khổ, ngoài việc bị tra tấn tinh thần, ông không thể ăn uống bình thường được nữa và chỉ có thể dựa vào rượu để tồn tại.
Nhìn nhận cuộc đời của Cao Dương, ông có dung mạo xú ác bất kham, trầm mặc ít nói, trông có vẻ ngốc nghếch, bị mẫu thân ghét bỏ; nhưng kỳ thực ông có trí tuệ xuất chúng, thông minh và có tầm nhìn sâu sắc. Mặc dù thường xuyên bị huynh đệ chọc ghẹo và bắt nạt nhưng tài năng của ông được cha mình đánh giá rất cao.
Cao Dương sáng lập chính quyền Bắc Tề, ở giai đoạn đầu khi lên ngôi, ông tích cực nỗ lực cai quản đất nước. Với những chiến công quân sự lừng lẫy, ông được mệnh danh là “anh hùng Thiên tử”. Tuy nhiên sau đó, ông trở nên kiêu ngạo, ham mê tửu sắc, giết người tàn bạo, cuối cùng phải chết một cách thê thảm vì uống rượu quá mức, lúc đó ông chỉ mới 33 tuổi.
Lan Chi biên dịch
Nguồn: Soundofhope (Quách Hiểu)
